Procesul operațional al unui disc de frecare pe bază de hârtie umedă-poate fi împărțit în trei etape consecutive: stoarcere, contact cu suprafața mixtă și contact comprimat. În timpul etapei de stoarcere, uleiul de lubrifiere este forțat în porii discului de frecare și ai plăcii de oțel de împerechere; pe măsură ce presiunea crește treptat, uleiul este comprimat pentru a forma o peliculă subțire, determinând creșterea frecării în timp ce regimul de lubrifiere rămâne în primul rând hidrodinamic.
La intrarea în etapa de contact cu suprafața mixtă, uleiul de lubrifiere este stors din pori prin presiunea de cuplare. Când grosimea peliculei de ulei scade sub înălțimea asperităților de pe suprafața materialului pe bază de hârtie-, aceste asperități intră în contact cu placa de oțel de împerechere, marcând debutul etapei de lubrifiere mixtă.
Pe măsură ce începe etapa de contact comprimat, uleiul din pori continuă să fie stoars, iar contactul mecanic dintre discul de frecare și placa de oțel de îmbinare crește progresiv. Etapa de lubrifiere mixtă cedează treptat fazei de ungere limită, în timpul căreia coeficientul de frecare crește și mai mult.
Uzura este inevitabilă în timpul funcționării repetitive a discurilor de frecare pe bază de hârtie umedă-, manifestându-se în primul rând sub formă de uzură termică, uzură adezivă, uzură abrazivă și uzură prin oboseală. Uzura termică apare din căldura generată de cuplarea și decuplarea repetată a discului de frecare și a plăcii de oțel, provocând reacții precum descompunerea la temperatură ridicată și oxidarea materialului pe bază de hârtie-. Uzura adezivă are loc atunci când asperitățile de pe materialul pe bază de hârtie-sunt deformate plastice la solicitări ridicate și se leagă de placa de oțel asociată. Uzura abrazivă provine din particulele formate de materiale de umplutură din materialul pe bază de hârtie-după întărirea rășinii. În cele din urmă, uzura prin oboseală rezultă din acumularea pe termen lung a concentrării tensiunilor și a deformării plastice în zona de contact cauzată de alunecarea relativă între discul de frecare și placa de împerechere.
